鄔勵德對香港摩登風貌的貢獻

Charles Lai 黎雋維

鄔勵德活躍的50年代，摩登主義乃是主流的建築風格。殖民地時代的工務局所設計的公共建築，幾乎全部都以簡潔俐落的摩登為美學。戰後香港大興土木，建築師嚴重短缺。工務局不時投訴，部門人員要承受很大壓力。當中尤以工務局下的建築設計部門(architectural office)為甚。當時的公共建築設計，並不是好像現在的標準化設計模式，每一塊板、一口釘，均由建築師一筆一筆畫出來。雖然設計費時，但水平相當之高，亦充滿了人文關懷的元素。當時鄔勵德有份參與的房協屋邨，就以「勵德」命名其中一座屋邨－－勵德邨，以及將每個單位設有獨立廚房廁所的原則定為「鄔勵德原則」。

作為建築師，鄔勵德的貢獻絕對不止於此。戰後大英帝國政治環境發生急劇的變化，各地的獨立浪潮令帝國不得不重新思索自己和殖民地的政治關係，古老疲憊的舊帝國急於在新世界中找出自已地位。帝國的建築風格亦由講求氣派、重門深鎖的新古典主義歐式建築，轉為全面採用較中性的摩登主義風格。帝國統治階層往往透過各地的工務局，嚴格控制建築的樣式和外貌。這個情況在19世紀的近東地區及印度尤甚。由此可見，作為工務局主持人的鄔勵德的工作，絕非純粹美學和設計這麼簡單，背後還肩負着巨大的部門壓力，以及關係到整個政府和帝國面子的建築設計。在這樣的環境下，還能設計出優秀的建築，實在不是一件容易的事。能夠遊刃於官僚系統和設計創作兩個角色，相信是極不容易的一件事。

香港不少經典公共建築，就誕生於他在工務局的日子裡。金鐘政府山的政府合署，天星碼頭、美利大廈等，均是構成香港現代都市風貌的重要建築之一。

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